Buccellati siciliani, il dolce tipico del Natale siciliano

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I buccellati siciliani sono i tipici dolci di pasta frolla farciti con un ripieno a base di fichi secchi, mandorle e uva passa che vengono consumati nel periodo natalizio in tutta la Sicilia.

Non esiste zona dell’isola dove non vengano preparati queste prelibatezze la cui notorietà ha ormai superato i confini nazionali. A seconda della zona hanno denominazioni diverse: cucciddati, vucciddati, gucciddati o ucciddati ma quasi sempre caratterizzati da un ripieno a base di fichi secchi.

I buccellati sono uno dei tanti dolci della pasticceria siciliana in cui

• forme
• dimensioni
• farcitura
• decorazione finale

differiscono da zona a zona.

Per cominciare la decorazione finale varia dal semplice zucchero a velo a quella, ben più ricca, fatta con granella di pistacchi e frutta candita oppure con ciliegie anch’esse candite.

Per forme e dimensioni abbiamo sia quella rotonda che generalmente troviamo in pasticceria, sia quella a ferro di cavallo che i monoporzione ricoperti con zucchero a velo.

Stesso discorso si ripropone per la farcitura. A casa mia sono due i ripieni che non potranno mai mancare: il primo a base di fichi secchi, mandorle, uva passa e cioccolato e quello dei buccellati di mandorle il cui ripieno prevede pasta di mandorle, gocce di cioccolato e marmellata.

La preparazione dei buccellati siciliani

Io comincio a prepararli in piena estate, quando raccolgo i fichi dall’alberello della mia campagna e li metto a seccare al torrido sole dell’isola. Nella mia memoria di bambina rimane scolpito un cesto enorme di colore giallo sul quale mia madre adagiava uno strofinaccio multicolore che accoglieva decine e decine di “cucciddati”. Chissà quante volte quelle manine avranno furtivamente aperto quel goloso scrigno per prelevare di nascosto uno o più pezzi.

Questi dolci hanno la caratteristica di conservarsi molto bene per diversi giorni e quindi, quando si avvicinavano le feste di fine anno, si preparava la scorta per tutto il periodo natalizio. E sì, perché in Sicilia il periodo natalizio corrisponde ad un arco temporale che si estende dalla “nottata delle Madonna” dell’8 dicembre fino alla Befana del 6 gennaio.

La tradizione prevedeva che la cottura dei buccellati avvenisse nel forno a legna del panificio della signora Pierina. La stessa identica scena si riproponeva in occasione della “nuttata ‘ra Maronna” dell’8 dicembre quando la famiglia, in fila indiana, si recava al forno con le teglie della favazza sulla testa. In entrambi i casi a sovrintendere alle operazioni di cottura era sempre mia nonna, donna dal carattere schietto e determinato, una specie di vigile urbano che regolava il traffico.

Preparare i buccellati è piuttosto laborioso e complicato. Di solito distribuisco il lavoro su due giorni; il primo giorno preparo la “conza” cioè la farcia con cui saranno riempiti i dolci, il secondo è dedicato all’impasto e all’assemblaggio. Date le quantità quasi industriali che vengono preparate la scelta deriva dalla necessità di evitare numerose ore di lavoro continuativo. In ogni caso, anche se le vostre quantità fossero decisamente piccole, è sempre bene preparare il ripieno come prima operazione per dar modo agli ingredienti di riposare e amalgamarsi.

Sono riuscita a stuzzicare la vostra voglia? Se la risposta è si allora perché non provate anche i buccellatini con conserva di zuccata?

Nota: ricetta pubblicata a Gennaio 2019 e aggiornata ad Agosto 2020.